사과에 대한 효능 및 오해

사과는 아침에만 먹는 것이 좋은가?

 

 흔히 사과는 아침에 먹는 사과는 '금', 저녁에 먹는 사과는 '독'이라고 말하는 경우가 많습니다. 그만큼 아침에 먹으면 건강에 유익하다고 알려져 있습니다. 그런데 과연 사과는 아침에만 먹는 것이 좋을까요? 

 사실 반은 맞는 말이지만 반은 틀립니다. 사과는 알려진 것과는 다르게 저녁에 먹어도 괜찮은 과일입니다. 하지만 사람들은 저녁에 먹는 사과가 '독'이라는 인식이 퍼져 많은 사람들이 저녁에 사과를 잘 먹지 않습니다. 그렇다면 왜 저녁에 먹는 사과가 '독'이라고 생각했을지 알아보았습니다.

 사과에는 유기산이라는 물질이 많이 들어있습니다. 이 유기산이 우리 몸의 위액 분비를 촉진하여 소화흡수를 돕고 배변기능에 도움을 주는 역할을 하고 있습니다. 그러나 위장이 좋지 않은 사람들 같은 경우, 위액 분비가 촉진되어 속 쓰림이 나타날 수 있기 때문에 가급적 피하는 것이 좋습니다. 그러다 보니 밤에 먹게 되면 속이 쓰려 뱃속이 불편하게 느껴져 밤에 잠을 잘 못 잘 수 있기 때문에 저녁에 먹는 사과가 '독'이라고 생각하여 잘 먹지 않는 것 같습니다.

 

 그런데 사과는 체내에서는 알칼리성 식품으로 작용합니다. 사과에는 신맛이 난다고 해서 산성 식품으로 오해하기도 합니다. 그래서 위장이 좋지 않은 사람이 아니고서야 밤에 사과 한 두 개 먹었다고 해서 밤새 속 쓰리다거나 그렇지는 않습니다. 그리고 생각해보면 밤에 사과를 먹으면 안 좋다고 하는데 사과 대신 야식이나 음주를 하는 게 오히려 더 안 좋다고 생각합니다. 

 아무튼 사과에 대한 오해를 잠깐 알아보았습니다. 그렇다면 사과는 과연 우리 몸에 어떤 효능을 지니고 있는지 알아보았습니다.

 

사과의 효능

 

1. 장운동을 활발히 해줍니다.

 

 사과에는 수용성 섬유질인 펙틴이라는 성분이 있어 변을 무르게 하여 장운동을 활발히 해주는 역할을 하기 때문에 변비 예방에 도움을 줍니다. 그리고 장을 진정시키는 역할도 하기 때문에 설사를 예방하기도 합니다. 특히 사과의 펙틴이라는 성분은 주로 껍질에 많이 있어 가능하면 사과껍질을 깎지 않고 먹는 것이 좋다고 합니다. 

 그런데 껍질까지 먹으려 한다면 주로 농약을 치기 때문에 안 좋게 생각하는 경우도 많습니다. 그렇지만 식품의약 안전처가 지방자치단체와 합동으로 전국의 유명한 마트나 시장에서 판매하는 사과 등의 과일류의 농약 잔류량을 조사한 결과, 99.81% 에서 농약이 검출되지 않거나, 극소량만 잔류되었다는 결과가 나왔다고 합니다. 먹기 전에 흐르는 물에 씻으면 대부분 제거할 수 있으니 안심하고 드셔도 될 것 같습니다.

 

2. 노화를 방지합니다.

 

 사과에는 안토시아닌이라는 항산화력을 가진 성분이 있어 노화의 원인이 되는 활성산소를 억제하는 효과가 있습니다. 그리고 사과껍질에 있는 케르세틴 또한 항산화 작용으로 인해 피부 노화를 막습니다. 안토시아닌이나 케르세틴 또한 과육보단 사과껍질에 많기 때문에 피부 노화를 방지하기 위해선 껍질째 먹는 것을 추천합니다.

 

3. 다이어트에 효과적입니다.

 

 사과에는 수분함량이 많고 칼로리가 낮은 과일 중 하나입니다. 그러다 보니 많은 사람들이 사과로 다이어트를 시도하기도 합니다. 사과가 다이어트에 인기 있는 과일이 된 이유를 살펴보니 사과에는 식이섬유가 풍부하여 포만감을 오래 유지시켜 불필요한 간식 섭취를 줄이며, 소화기능을 개선시키는 역할을 하여 체중감량에 도움이 되기 때문입니다. 

 그렇다고 하루에 3번 모두 사과를 먹는 것은 좋지 않습니다. 아무리 좋은 영양소가 들어있다 해도 다양한 음식을 섭취하지 않으면 쉽게 피로감이 올 수 있기 때문에 지속적으로 하는 것은 추천하지 않습니다.

 

4. 폐 기능 강화 및 암을 예방해 줍니다.

 

 사과는 폐에 해를 끼치는 활성산소를 제거하여 폐 기능을 강화하며, 호흡기 질환을 예방할 수 있습니다. 그리고 사과의 파이토케미컬이라는 성분은 활성산소를 예방하는 항산화제 역할을 하며, 각 종 암(유방암, 대장암, 폐암 등)을 억제하거나 예방하기도 합니다.

 

이처럼 사과에는 많은 효능이 있습니다. 그리고 껍질 또한 많은 영양성분들이 있습니다. 앞서 말씀드린 것처럼 농약은 마지막으로 살포한 지 2~3주 정도 되면 알아서 자연분해가 되며, 꼼꼼히 씻어 먹으면 크게 문제는 없습니다. 앞으로 건강을 위해서 사과를 하루에 1알씩 섭취해 보는 것도 좋을 것 같습니다.